30 mars

On s'est levés à cinq heures pour admirer le Taj Mahal au point du jour. On a beau s'y attendre, c'est vraiment une vision de rêve. Il fallait que Shah Jahan ait vraiment aimé son épouse Mumtaz Mahal, morte en mettant au monde leur quatorzième enfant, pour lui avoir élevé un mausolée aussi sublime. Quand on en fait le tour pieds nus, en silence, l'émotion est toujours là.

A cette heure la température est agréable. Les saris chatoyants des touristes indiennes forment un contrepoint superbe à la pureté du marbre. Ce tombeau a été construit de 1631 à 1653, ses façades sont ornées de sourates du Coran et il est flanqué, outre ses quatre minarets, de deux bâtiments rouges dont un seul est une mosquée, l'autre ne servant qu'à parfaire la symétrie de l'ensemble.

Le Fort Rouge, encore un, palais des empereurs Moghols particulièrement bien préservé, dresse ses épaisses murailles de grès sur les rives de la Yamuna. Comme tous les cours d'eau que nous avons vus depuis notrs arrivée, elle était pratiquement à sec.

Aurangzeb fit enfermer son père Shah Jahan dans le Fort Rouge pour lui prendre sa place. De là, le vieil empereur déchu contemplait le tombeau de sa bien-aimée, à défaut de pouvoir encore s'y rendre.

Le Diwan-i-Kas est plaqué de marbre incrusté de pierres semi-précieuses.

Itimad-ud-Daulah est un mausolée précurseur du Taj, construit pour le père de la poétesse persane Nur Jahan. C'est un petit bâtiment ravissant par sa décoration en marqueterie de marbres polychromes, ses peintures et ses claires-voies de marbre. On aurait plutôt dit un palais à taille humaine qu'un tombeau, et on s'y serait bien installés !