Copyright Frédéric Jeorge

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Le nord de la Jordanie est plus verdoyant, avec des forêts de pins, des oliviers, des arbres fruitiers. Jerash fait partie des cités de la Décapole romaine, sa fondation remonte au règne d'Antiochos IV Epiphane, au 2ème siècle av. J.-C. L'empereur Hadrien la visita et un arc de triomphe fut consrtuit en son honneur, mais le terrible séisme de 749 qui ravagea toute la région la transforma en champ de ruines.

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La place ovale servait de forum et le cardo maximus était bordé d'édifices élégants. Il est amusant de constater que, loin de la rigueur de Rome, les axes ont tendance à ne pas être tout à fait rectlignes, les cercles pas parfaits...

Les travaux archéologiques de ces dernières années ont permis de remonter certains bâtiments, comme un théatre à l'acoustique étonnante ou une monumentale fontaine (ci-contre).

Aujourd'hui, la place antique reprend vie sous les matchs de football et les rires des enfants qui s'en servent de terrain de jeu.


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