Qu'est devenu le Katmandou de nos années hippies ? La ville est maintenant aussi étendue, bruyante et embouteillée que n'importe quelle autre. Des vieux quartiers subsistent Durbar Square, où on vous taxe de $10 simplement pour traverser la place, et quelques rues aux maisons de briques et de bois dans un état d’effondrement avancé. Quant à Thamel, le fameux quartier routard, c’est une succession de coffee-shops, de restaurants du monde entier, de cyber-cafés et de boutiques à touristes, chères et peu intéressantes, parcourues par une jeunesse désabusée bien éloignée des « flower children » des années 70. Et ne comptez pas fumer quoi que ce soit... sinon les gaz des pots d'échappement !









Ci-dessus, le palais royal sur Durbar Square, avec Shiva et Parvarti à leur fenêtre.

Parmi le fatras de bibelots touristiques, on trouve toujours d'extraordinaires bijoutiers dont certains proposent des pierres assez démesurées !

Ci-dessous, le célèbre stupa de Swayambunath, qui surplombe la ville. C'est un reliquaire bouddhique, dont les yeux peints sur les quatre faces sont ceux des Dhyanis Bouddhas ; et le chiffre 1 (Ek, qui ressemble à un point d'interrogation) signifie l'unité du Bouddha primordial.