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Histoire
En 1886, le mont Tarawera entra en éruption et ensevelit plusieurs villages, tua 153 personnes et détruisit complètement la
"huitième merveille du monde", les Pink and White Terraces. On peut visiter le site du Burried Village, un émouvant témoignage
du "Pompéi local".
Camping
Pas de conseil camping pour cette région, nous étions chez des amis, mais ce ne sont pas les emplacements qui manquent.
Et s'il fait trop froid, il y a la possibilité de camper près de l'une des nombreuses sources chaudes ou fumerolles de la vallée !
Excursion
Avis aux amateurs de sensations, frileux s'abstenir ! Nous avons fait un crochet par les grottes de Waitomo (vers la côte ouest),
que l'on peut explorer de nombreuses façons. Nous avons opté pour le "black water rafting", une descente via
une rivière souterraine, en combinaison de plongée et casque de spéléo. A plusieurs reprises, entre saut de cascade ou
toboggan vers le néant, on se laisse dériver dans le noir, avec en guise de voûte céleste d'étonnantes colonies de vers luisants...
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A Rotorua se trouve un grand musée de la culture maorie. La maison commune (whare runanga) jouait un grand rôle dans la vie des tribus.
Le faîte du toit symbolise la colonne vertébrale tribale et les bordures des pignons sculptés les bras des ancêtres.
On assiste à un renouveau des traditions, avec en particulier l'art de la sculpture sur bois.
Les chants et les danses attestent l'origine polynésienne des Maoris. La Haka, danse masculine guerrière, est particulièrement
impressionnante. On la retrouve aujourd'hui sur les terrains de sports de l'équipe nationale de rugby, les All Blacks.
Le spectacle en soi est intéressant car il donne un aperçu de ces traditions ; cependant il est à notre sens un peu triste
que ce ne soit plus qu'une animation de musée...
La Nouvelle-Zélande est constituée d'îles volcaniques, et à Rotorua les zones géothermiques et les sources thermales sont nombreuses.
On se promène au milieu de boues bouillonnantes, de mares à 80 degrés, de fumerolles souffrées, et même d'impressionnants jeysers quasi-continus.
Mais on y trouve aussi des ruisseaux pleins de truites, un vaste réseau de lacs, rivières et cascades, un paradis pour les pêcheurs...
et les autres !
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