A la suite de Darius le Grand, des pélerins bouddhistes, des guerriers scythes et des troupes
d'Alexandre, nous avons voulu voir la mythique Khyber Pass, l'étroit passage entre l'Asie centrale
et le sous-continent indien, actuellement à la frontière afghane. En fait il n'y a pas grand chose,
juste une route dans des montagnes arides, mais c'est pour le symbole...
Cet endroit stratégique est une simple passe dans les montagnes, pour ainsi dire
la seule praticable, à l'origine tout juste assez large pour que deux chameaux bâtés s'y croisent. Les caravanes s'y sont
succédé depuis des millénaires et la route actuelle continue d'être très fréquentée.
Ci-dessous, les chemins et lits des rivières sont parsemés de ces "dents de dragons",
restes des protections anglaises contre une éventuelle invasion de l'Inde par les blindés allemands durant la
seconde guerre mondiale.
Village pashtoune aux hautes maisons d'adobe.
Le fort Shahgai, construit en 1927 par les Anglais.
On visite quelques minuscules cimetières en pensant
aux jeunes officiers britanniques venus mourir ici.
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Pour accéder à la Khyber Pass il faut demander un permis auprès des autorités et une escorte militaire.
Les troubles sont fréquents, non à cause de la frontière elle-même mais parce que les tribus qui occupent cette région
n'obéissent à aucune loi sinon à leur propre code d'honneur et s'affrontent régulièrement.
Ci-dessous, en blanc notre excellent guide Prince Mahir Ullah Khan et en noir un jeune soldat chargé de notre protection.
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Justement, les bagarres entre tribus, parlons-en. Elles nous ont finalement
empêché d'atteindre Michni checkpoint, car la frontière a été totalement fermée et l'armée déployée. Cela a causé
un inextricable embouteillage, dont notre chauffeur nous a pourtant extraits (on cherche encore comment) pour
nous ramener à Peshawar. Arrêt chaï en route à un poste de garde. Amusants, les immenses panneaux peints en orange vif
vantant les nouvelles technologies portables et les téléphones nouvelle génération, alors que même l'électricité
est encore rare par ici.
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Chemin de fer construit à grand peine en 1920 par les Anglais,
mais desaffecté depuis 1985 par crainte des sabotages.
En rentrant à Peshawar, on traverse un faubourg qui offre de très belles maisons lourdement gardées...
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