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Culture :
Cette figurine en jade représente Hei Tiki. C'est un puissant symbole porteur de chance, on le
retrouve partout. Sa forme humaine symbolise les ancêtres, la tête penchée représente la pensée,
la main la force, la bouche la communication, le coeur l'amour, et le bas-ventre la fertilité.
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Après avoir traversé l'île d'est en ouest, on arrive à Shantytown.
Il y eut à la fin du XIXème siècle une véritable ruée vers l'or en Nouvelle-Zélande.
On peut imaginer ici la vie des mineurs grâce aux bâtiments reconstitués, au train à vapeur
de 1897 (dont voici le poste de commande de la locomotive, à droite, et dans lequel on fait une promenade) et aux cahutes misérables des orpailleurs. On peut même chercher de l'or soi-même... et en trouver
quelques milligrames. La fiole aggrandie ci-contre contient nos deux trouvailles réunies... bon, ce n'est encore pas
avec ça qu'on va faire fortune !
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Ici on cherchait une épouse sachant coudre et cuisiner... et pas trop regardante sur les conditions de vie !
En fait il y avait très peu de femmes dans les campements, ce qui se comprend, mais le pire sort était réservé
aux travailleurs chinois, privés de tout contact avec leurs familles et leur pays, réduits à orpailler la boue
déjà fouillée par les autres.
Un peu plus au sud on traverse la petite ville d'Hokitika, spécialisée dans le travail du jade. La pierre verte
est présente partout, de nombreux ateliers permettent d'en voir le polissage et certains ont des pièces
absolument magnifiques.
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