BIKANER La ville - La forteresse - Bikaner by night - Deshnok
	Bikaner, première étape de notre périple, après douze longues heures de bus (sur des routes tout de même un peu moins défoncées qu'au sud, mais toujours à une seule voie malgré un fort trafic dans les deux sens). La ville, fondée en 1488 par Rao Bika, devint très vite une étape importante sur la route des caravanes, en plein milieu d'un aride désert de caillasse. Un mur de sept kilomètres de long entoure toujours la vieille ville, où se dressent le fort et le palais de Junagarh, tout de pierre rouge bâtis. De nos jours, la ville recèle encore de superbes maisons sculptées, les havelis. Elle est comme d'habitude bruyante et encombrée, mais aussi très colorée, car les femmes rajasthanies portent des saris aux tons particulièrement vifs, souvent dans les rouges et jaunes, et de nombreux bijoux. Quant aux dromadaires, malgré leur hauteur ils sont utilisés comme animaux de bât (ha ha). Le téléphone portable est omniprésent. Rangé dans le turban ou un repli de sari, il est devenu l'accessoire indispensable de tous les Indiens, des commerçants aux rickshaws en passant par les vendeurs de dromadaires, les étudiants, les prêtres ou même les sâdhus. Ci-dessous à droite, un petit restaurant ambulant servant des bhujiya, une délicieuse spécialité locale de pommes de terre farcies et épicées. Sur une éminence, le temple jaïn de Bhandasar est en pierres jaunes très finement sculptées. Il date de 1468 et est dédié au cinquième tirthankar, Sumtinatah. Il est couvert de fresques aux couleurs vibrantes retraçant la vie des 24 saints du jaïnisme.