7 kilomètres de remparts, ponctués de 96 tours en plus ou moins bon état, ferment toujours à l'ouest le vieil Istanbul. Après la Porte du Canon, on traverse un vieux quartier habité par des Gitans. Il pourrait être joli mais tombe en ruines, et est en passe d'être rasé et ses habitants expulsés pour laisser place à des immeubles modernes. En se rapprochant de St Sauveur, certaines rues sont cependant restaurées.

L'église St Sauveur in Chora est si ancienne que la date de sa fondation s'est perdue. Elle fut restaurée au XIIIème siècle par un certain Théodore Metochite qui y consacra sa fortune. Les fresques ont été recouvertes de chaux quand l'édifice est devenue mosquée, c'est ce qui les a si bien préservées. C'est l'une des plus somptueuses églises qu'on ait vues...

Les magnifiques peintures et mosaïques byzantines ont d'autant plus d'intérêt qu'elles illustrent des évangiles apocryphes. L'anastasis (résurrection) est étonnante : on voit un Christ vigoureux sortir du tombeau Adam et Eve, vêtue d'un voile rouge. Le couple originel est devenu vieux !