Introduction  |  Le campervan  |  Auckland  |  Coromandel Bay of Plenty  |  East Cape  |  Parc d'Urewera  |  Rotorua  |  Tarawera Hamilton  |  Waitomo & Forgotten Highway  |  Taranaki  |  Wellington Nelson  |  Abel Tasman Park  |  Westport  |  Glaciers  |  Wanaka Milford Sound  |  Invercargill  |  Dunedin  |  Akaroa  |  Christchurch Faune  |  Oiseaux  |  Fleurs  |  Flore  |  Fougères  |  Conclusion

On poursuit la route vers le sud, avec un arrêt à Otaki qui, outre de l'artisanat maori, propose le très chouette Hyde Park Museum, au café Te Horo. Cette initiative privée et gratuite (mais les dons sont bienvenus) propose une accumulation d'objets de la vie quotidienne des années 20 à nos jours, avec reconstitutions de boutiques, d'ateliers, d'outillage agricole... C'est très fouillis, mais fascinant, visite chaudement recommandée. Toujours sur la piste du tournage du Seigneur des Anneaux, crochet par Upper Hutt (pas de lien de parenté avec Jabba) où plusieurs décors avaient été installés, avec comme avantage de n'être qu'à une heure de route de la capitale Wellington. Cependant, là aussi et sans surprise, difficile de retrouver l'ambiance du film ! L'Isengard (domaine de Saruman) n'est qu'un jardin public (à gauche), le gué de l'Isen (où Arwen et Frodo échappent de justesse aux Nazgûls) est au pied d'un lotissement (à droite)... Quant à Helm's Deep (la forteresse du Rohan), c'est une simple carrière où l'exploitation a repris. On admire particulièrement les gens qui ont su voir le potentiel de ces sites banals et les effets spéciaux qui en ont fait des lieux si enchanteurs. L'épopée du Seigneur des Anneaux est partout : un bijoutier de Nelson se targue d'avoir forgé les divers Anneaux de pouvoir du film, tous les offices du tourisme proposent des tours thématiques, les librairies sans exception ont plusieurs éditions de l'oeuvre de Tolkien et une abondante littérature sur le tournage... des haras proposent même de monter des chevaux ayant figuré dans la charge des Rohirrims ! On arrive à Wellington sous le déluge. Il pleut et il vente à tel point qu'au lieu de faire un tour en ville, on se réfugie au superbe musée Te Papa Tongarewa. On a revu avec grand plaisir et trouvé bien etoffées ses très belles collections. Mentions spéciales à la section sur l'art et la culture maoris, ainsi que le département sur l'immigration, exceptionnel. Ci-dessus à droite, un petit film interactif sur l'histoire d'une boutique, des premiers colons à aujourd'hui. Le décor de la salle prend vie en fonction de ce qui se passe à l'écran, c'est surprenant et amusant. Comme tous les musées de Nouvelle-Zélande, le Te Papa est gratuit, très accessible aux enfants et pédagogique. La muséologie est moderne et interactive, et bien que limitées comparées aux grands musées occidentaux, les collections sont variées et très bien présentées. La pluie ne cessant pas, et sachant qu'on partait tôt le lendemain, on a carrément passé la nuit sur le parking du musée, sans que ça pose problème, malgré les bourrasques incessantes venues de la mer. Le matin venu, non seulement il faisait beau, mais nous avons même eu droit à un lever de soleil particulièrement sublime, tandis que nous attendions d'embarquer sur le ferry pour l'Île du Sud. Traversée de trois heures tranquille sur une mer d'huile, à bord du beau et grand ferry ; l'arrivée à Picton rappelle les fjords de Norvège, avec des maisons isolées accessibles uniquement depuis la mer.